Великий Ужас - Страница 4

— Чаще всего козлы бывают белые и с бородой, — послушно забубнил паренек с тоской в голосе. — Но встречаются и черные с волнистой шерстью. Жен козлов называют козами. Они немного меньшего размера.

— Какие козы? — возмущенно завопила я, вскакивая в ореоле светящегося воздуха. — Ты что несешь?! Издеваешься?! Я же просила рассказать, откуда взялись те козлы! — Я указала рукой в ту сторону, где за надежной чугунной решеткой и провалом рва остались четыре странных воина, обладающие нечеловеческой силой.

Парень изучил стенку в направлении моего жеста, недоуменно почесал затылок и примирительно сказал:

— Ладно, не буду про коз. Успокойтесь, тетенька. Козлы так козлы.

— В кольчугах, — на всякий случай уточнила я.

Лицо парнишки тут же осветилось пониманием. Так, о каких же именно козлах он снова собрался мне заливать? Я нахмурилась и уточнила еще раз:

— Можешь начать с истории вашей деревни за последние двести лет.

— Нашего города! — возмутился пацан. — У нас даже одно трехэтажное здание есть! — похвастался он и тут же по моему недовольному лицу понял, что сболтнул что-то лишнее.

Еще бы! У меня-то дворец всего двухэтажный! Кто осмелился на подобное хамство?! Чувствую, после своей затяжной работы я встала с левой ноги.

— После того как вы уснули, у нас, говорят, стало очень спокойно. Ой! — опять сообразил пацан, что неверно выразился. — Я хотел сказать: было тихо и скучно.

— Я не спала, а работала!!!

Парень скептически хмыкнул. Я изучала мысли, лихорадочно скачущие в его голове. Образ деревянной избы сменился мрачными подземельями, воины в рогатых шлемах — мною, причем в весьма экстравагантном виде. Ну, с тем, что мои волосы могут столь живописно торчать в разные стороны, я еще согласна, но с какой стати пацан наделил меня клыками?! Не хуже чем у вампира, честное слово! А ногти?! Такими когтищами зарезаться можно! Что за глупости лезут в голову этому малолетнему хаму?!

Я отключилась от мыслей паренька, решив, что от устного допроса проку будет больше. Он, глядя мне в глаза, явно думал не о том, о чем нужно.

— А рогатые типы когда появились? — поторопила я с ответом.

— Около года назад.

— Откуда они взялись? — продолжала я задавать наводящие вопросы. — На нас напала одна из соседних держав?

— С чего вы взяли? Карневии и Альтии сейчас не до нас. У них тоже хозяйничают эти, с рогами. — Пацан кивнул в сторону стены, за которой, по его прикидкам, могли находиться воины. — Их правители уже шесть раз к нам послов отряжали, чтобы аккуратненько выведать, не соизволили ли вы проснуться.

— Я работала! — в очередной раз возмутилась я.

— Да им без разницы, — пожал плечами паренек, явно нарываясь на взбучку. — Они надеялись, что вы сможете приструнить захватчиков, даже сулили отдать вам по деревеньке возле наших гор.

Я начинала нервничать. Кто же эти захватчики, если Альтия и Карневия согласны пойти на такие жертвы? До того как я засела за работу, у обеих держав были неплохие армии. Вся Карневия состоит из столицы, еще пяти городов и полтора десятка деревень, а в Альтии — четыре города и двадцать деревень. Это немного по местным меркам. И они добровольно хотели отдать Злыдне, то есть мне, такой солидный кусок своей территории?! Мой городок, затерянный в горах, когда-то тоже принадлежал Карневии и носил название Вальдерс. А ныне он стоит без имени, так как я этим не озаботилась. Я его называю просто и незатейливо — Деревня! Правитель Карневии так ничего и не смог с этим сделать, и вынужден был смириться. После того, конечно, как увез обратно в столицу половину своего войска в виде симпатичных статуэточек…

— Нам предлагали попробовать вас растолкать, — продолжил, между тем, пацан, — интересовались, а нельзя ли уронить возле вас груду металлических подносов, например. Да только никто из наших на такое не решился.

«Лучше знакомое лихо, — мелькнуло у него в мыслях. — Неизвестно теперь, что от этой кикиморы ждать…».

Снова разъярившись, я с силой сжала подлокотники кресла, почувствовав, как когда-то твердая древесина крошится под моими пальцами. Или деревенские в мое отсутствие совсем распустились, или мне повезло наткнуться на самого нахального их представителя! Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь расслабиться. Глупо было бы накинуться сейчас на пацана и лишить себя единственного источника информации. Дыхательные упражнения не помогли — воздух все еще слабо светился вокруг меня, реагируя на злость. Тогда я прибегла к крайним мерам — отломала у кресла оба подлокотника и начала по кусочку растирать их пальцами в пыль.

— Продолжай, — с натянутой улыбкой попросила я паренька.

Он посмотрел на меня со смесью страха и… восхищения. Вот, крысеныш! Да он же начал мысленно прикидывать, смогу ли я без топора и пилы построить деревянный сруб! Р-р-р… Нет, он у меня точно напросится! Подлокотников для успокоения нервов мне надолго не хватит…

— Рогатые воины не претендуют на власть, не свергают правителей, не вводят законы, — ошарашил меня новостью мальчишка. — Они просто расселились по дворцам, домам и хижинам, выселив хозяев из спален в коридоры, кладовки и чуланы. Требуют их кормить, следить за одеждой, а сами всюду суют свой нос. Мы не знаем их языка, но они хорошо разговаривают по-нашему. Воины обыскивают все дома, прочесывают леса и горы. Они ищут что-то, именуемое Льерой. Это нечто незаурядное, раз вызывает у рогатых такой интерес.

— А что это за предмет? Как выглядит? Может, это название какого-нибудь трактата по магии или артефакт? — заинтересовалась я. Глядишь, и мне в хозяйстве пригодится…