Великий Ужас - Страница 86

Арвис ошеломленно замер не хуже живой статуи. Только пусть не надеется, вслух я этого не признаю. Замер-то он не от моего специфического взгляда! Дракон потрогал нос рукой, как будто боялся, что я его откусила, и попятился назад. Да… Я, оказывается, только что изобрела новый способ пугать народ. Я — точно Великий Ужас! А Кейн еще сомневался!

— Это оскорбление! — неуверенно заявил Арвис.

— А мне казалось — простое проявление дружеских чувств и симпатии, — ухмыльнулась я, совсем не раскаиваясь в содеянном. — Только не говорите потом соплеменникам, из-за чего рассердились на меня — засмеют!

— Я не сержусь, я… э-э… — не нашел подходящих слов дракон. Он случайно посмотрел мне в глаза, и я поймала мысль: «Просто теперь я буду держаться подальше от такой сумасшедшей василиски! Психованная! Она же запросто может опозорить меня и при всем народе!»

— Льера, так нельзя с послами! — укорил меня Кейн. — Если ты будешь такое вытворять, от тебя все подданные на всякий случай шарахаться будут. А ты должна вызывать у них уважение, а не страх.

И с каких это пор мой братец стал таким рассудительным и занудливым? Ну не представляю я, как надо общаться с послами и править! К тому же я как-то отвыкла делать то, что от меня ожидают, зато привыкла руководствоваться собственными желаниями и прихотями. Воспитание и этикет полностью выветрились из моей головы.

— Зато теперь я точно знаю, что встреча с Верилайном тебе не повредит, — вздохнул Кейн.

— Кто это? — поинтересовалась я, услышав незнакомое имя.

— Наш главный специалист по магии. Никто не помнит, сколько ему лет, а сам он не говорит. Может, тоже забыл. Он очень стар и, наверное, поэтому отличается эксцентричным и странным поведением. Верилайн издавна живет в одной из угловых башен, и никто не рискует лишний раз к нему сунуться. Вполне в его духе опробовать новое экспериментальное заклинание на ком-нибудь из посетителей. Собственно говоря, оставаться сухим во время дождя я научился у него, но именно таким способом… В общем, Верилайн очень хороший специалист по магии и способен помочь. И, что хорошо, ему нет дела до политики. Он никому не проговорится о твоем визите и не побежит докладывать Фаргу. С более молодыми магами-учеными в этом плане связываться опасно. Я не гарантирую, что они будут молчать.

— Ладно, тогда я рискну сходить к нему. Не слишком приятно знать о своем родном мире и о собственном детстве с чужих слов, — посетовала я.

— Только, извини, сестренка, но я с тобой в башню не сунусь, — предупредил Кейн. — Вряд ли Верилайн тебя помнит и узнает, но в помощи не откажет, так как это — вызов его способностям. Дейкона и Илэр брать с собой тоже не советую — обратно он их так просто не отпустит, пока не исследует досконально.

— Как мне пройти в башню? — поинтересовалась я, решив, что время тянуть ни к чему.

— Одна ты, пожалуй, заблудишься, — сказал Кейн. — Арвис, проводите Льеру? Это вполне безопасно, если не наткнетесь на дядюшку. А обращаться к сестренке можете пока по имени «Золия», она возражать не будет.

Дракон скривился, но отказываться не стал. Он направился к двери и начал обуваться. Я развязала передник, бросила на кровать и последовала примеру Арвиса.

Зашнуровав ботинки, я с раздражением поняла, что внутрь попал песок, но вытряхивать не стала — бесполезно. Неужели все василиски так ходят? Или у них в обуви предусмотрены специальные отверстия для вытряхивания песка? Я присмотрелась к обуви посла, но меня ждало разочарование: дракон носил сандалии на широких кожаных ремешках.

Арвис открыл дверь, пропуская меня вперед. Но, чувствую, это была не дань вежливости, а здравый смысл, советующий своему обладателю держать опасного противника перед глазами, а не за спиной.

Шел посол не слишком быстро, делая вид, что прогуливается по дворцу со своей знакомой. Если бы при этом он еще так не старался соблюдать дистанцию, было бы совсем достоверно.

Пока мы шли, я обнаружила, что мои ботинки во дворце действительно несколько неуместны. Все встреченные нами василиски носили открытую обувь. Даже стража щеголяла сандалиями, хотя в коридорах песка не было, а заходить в жилые комнаты им не положено.

Дракон без приключений довел меня до небольшой дверки в узком темном коридоре, за которой начиналась почерневшая от времени деревянная винтовая лестница. Даже обидно, что посол чужой державы ориентируется в замке, где прошло мое детство и часть юности, лучше, чем я сама!

— Вам наверх, — указал Арвис.

— Точно? — подозрительно поинтересовалась я. — Что-то непохоже, чтобы по этой винтовой лестнице часто ходили. Она же в аварийном состоянии! Некоторые ступеньки, вон, покосились, и на них слой пыли! Подниматься высоко придется? Эта башня здесь одна? — решила я уточнить заранее.

Выражение лица посла выдало его колебание. Он подозрительно задумчиво наморщил лоб и украдкой оглянулся.

— Башен всего четыре. Они расположены по углам замка и, судя по внешнему виду, весьма высоки, — честно ответил Арвис. — Верилайн, кажется, все же живет в этой. Хотя я вполне мог немного напутать и не в ту сторону свернуть, так как сам в гостях у мага ни разу не был и дорогу знаю только со слов других.

— Так не пойдет! — решительно заявила я. — Не собираюсь в одиночестве карабкаться по кособокой лестнице и выяснить в итоге, что башня — не та! Иди вперед, проводишь меня, пока не убедимся, что ты не ошибся. К магу, так и быть, можешь не заходить, но до двери поднимешься, — запросто, без всяких вежливых реверансов, приказала я. Не то что мне тяжело было бы взобраться даже на обе башни за короткое время, но надо же как-то проверить крепость ступенек. Не собою же рисковать! Это тот случай, когда я лично готова напомнить любому, что народу нужна живая и невредимая правительница. И пусть сколько угодно зовут Злыдней!